מפעלים אירופיים של חברות צמיגים ידועות נסגרו

מושפעים מגורמים כמו ירידה כלכלית ומחסור באנרגיה, מפעלי צמיגים אירופאים עומדים בפני אסון, ומפעלי צמיגים ידועים נסגרו.
לפי החדשות האחרונות ממלקשם, בריטניה, גודייר החלה לסגור את מפעל האופנועים וצמיגי המירוצים של קופר טיירס במלקשם, וצפוי להפסיק את הייצור לחלוטין עד סוף 2023. נמסר כי הסיבה לסגירה היא השפל בסביבה הכלכלית, והסגירה תשפיע על כ-350 עובדים.
החשש הוא האם המרכז הטכנולוגי של המפעל במטה האירופי שלו יהיה מעורב באופן דומה.
בנוגע להכרזה על ההשבתה, גאווין צ'מפיון, מנהל משאבי האנוש של המפעל, אמר: "אתר מלקשם שלנו מנסה להישאר תחרותי כבר די הרבה זמן, וכולם במפעל כל העובדים עובדים קשה כדי שהמפעל ימשיך לפעול במשך זמן רב. עם זאת, בסביבה העסקית הנוכחית, המפעל מתמודד עם יותר ויותר אתגרים".
בנוסף, הוא גם הדגיש כי סגירת המפעל גם "מצריכה התייעצות עם נציגי עובדי המפעל. אנו נותרים מחויבים באופן מלא לנקוט בפעולה אחראית והוגנת ומתן תמיכה הולמת לכל האנשים שנפגעו".
בנוסף לסגירת מפעל הצמיגים במלקשם, Goodyear מתכננת לבטל בהדרגה את תוכניות המירוצים Avon ו-Cooper, Cooper European Technology Center (ETC), תוכניות חומרים ותפקידי Back Office.
נושא נוסף בפרופיל גבוה הוא שקופר חידש זה עתה את חוזה אספקת צמיגי המירוץ שלו עם אליפות העולם בראלי ואליפות אירופה בראלי של ה-FIA לשלוש העונות הבאות. קופר, אשר משרתת את סדרת המירוצים הבינלאומית מאז 2014, תשרת את מכונית המירוץ המובילה המחודשת RX1 עבור אליפות העולם בשטח, כמו גם את מכונית המירוץ החדשה RX2e החשמלית, כמו גם את מעגלי RX1 ו-RX3 של אליפות אירופה בשטח.
כל הצמיגים הללו מיוצרים במפעל מלקסאם. לא ברור לאן יעבור הייצור של הצמיגים הללו, אבל גודייר מייצרת צמיגי מירוץ למירוצי GT ומרוצי סיבולת במפעל שלה בהנאו, גרמניה.
באשר לעסקים אחרים בצמיגים, מדווח כי בתחילת 2020, מושפע מהמגיפה, החל קופר להעביר את ייצור צמיגי רכב ומשאיות קלות למפעל ב-Krusevac, סרביה. המפעל פועל מאז שקופר רכשה את Avon Rubber PLC ב-1997.
סגירת מפעל מלקשם אינה הראשונה, ובוודאי לא האחרונה. כבר בדו"ח הרווחים שלה לרבעון השני של השנה ציינה גודייר כי היא מתכננת לסגור את מה שהיא רואה כ"מיותר" מרכז הפצה של מחסני צמיגים של אמריקה קופר, וכחלק מהשילוב שלה עם צמיגי קופר, לצמצם את "הכפול הגלובלי" אנשי ניהול".
באותה עת אמרה גודייר כי התוכנית תביא לכ-490 פיטורים במתקני החברה ברחבי העולם, בהתבסס על תוכניות סינרגיה שהוכרזו בעבר, עלות מימוש והערכות תשלומי רציונליזציה במזומן.
אולי סגירת המפעל של קופר בבריטניה היא כבר מזמן חלק מהתוכנית של גודייר, אבל היא גם הזכירה את המכשולים שגורמת הסביבה הכלכלית האירופית להמשך פעילות הצמיגים, שמשפיעה כיום על כל מפעלי הצמיגים באירופה. מפעל צמיגי קופר הסבירות הגבוהה להשבתה היא רק הקדמה לקיפאון של כושר הייצור באירופה...